Forbrug er handlingen med at bruge varer og tjenester til at tilfredsstille ønsker. Det er det sidste trin i den økonomiske kæde. En sandwich spist, en film set, en klipning modtaget. Uden forbrug er der ingen mening med produktion. I nationalregnskaberne er forbrug den største del af BNP i de fleste lande.

Økonomer opdeler forbrug i varige varer (biler, apparater), ikke-varige varer (mad, tøj) og tjenesteydelser (sundhedspleje, uddannelse). Blandingen ændrer sig, når indkomsterne stiger. Fattige husstande bruger størstedelen af ​​deres indkomst på mad og bolig. Rigere husstande bruger mere på tjenesteydelser og fritid.

Forbrug handler ikke kun om penge. Det er formet af kultur, vaner og reklamer. Folk køber ting for at signalere status, for at føle sig godt tilpas eller for at høre til. At forstå forbrug betyder at forstå både budgetter og adfærd. Derfor overlapper økonomi og psykologi så meget på dette område.

Kategorier

• Holdbare varer: holder i mere end tre år
• Ikke-holdbare varer: bruges hurtigt op
• Tjenester: uhåndgribelige oplevelser
• Boliger: husleje og imputeret husleje
• Offentligt forbrug: offentlige tjenester