Un entrenador hace una señal a los árbitros y el reloj se detiene para que el equipo pueda reagruparse. Esa pausa deliberada es un tiempo muerto. Proporciona un breve lapso para recibir instrucciones, descansar y realizar ajustes tácticos.

En la mayoría de los deportes que utilizan tiempos muertos, las reglas limitan la cantidad y la duración de estos. Los entrenadores los reservan para momentos cruciales: situaciones de final de partido, cambios de dinámica o periodos en los que los jugadores necesitan una aclaración inmediata. Los jugadores aprovechan el descanso para recuperarse físicamente y volver a concentrarse.

Los tiempos muertos efectivos transmiten uno o dos mensajes claros en lugar de una sobrecarga de información. Los tiempos muertos mal utilizados desperdician un recurso limitado y pueden alterar el ritmo. La capacidad de gestionar los tiempos muertos es una habilidad reconocida en el entrenamiento.

• Breve pausa oficial del juego solicitada por un equipo o un árbitro.
• Se utiliza para descanso, instrucción y cambio táctico.
• Número limitado por las reglas
• Puede influir en el impulso y la ejecución en la fase final del juego.