La estandarización es el proceso de definir puntuaciones significativas mediante la comparación con el desempeño de un grupo previamente evaluado. También incluye los procedimientos uniformes para la administración y calificación de la prueba.

Cuando se desarrolla una nueva prueba de inteligencia o personalidad, se aplica a una muestra amplia y representativa bajo condiciones cuidadosamente controladas. Las normas resultantes permiten interpretar cualquier puntuación posterior en relación con ese grupo, ya sea promedio, superior al promedio o inferior. La estandarización garantiza que las diferencias en las puntuaciones reflejen diferencias entre las personas evaluadas, y no diferencias en la forma en que se administró o calificó la prueba.

Sin estandarización, una puntuación bruta de 42 resulta ininterpretable. Con ella, la misma puntuación puede ubicarse en un percentil o en una escala de puntuación estándar. Es necesario un reajuste periódico de la norma, ya que el rendimiento de la población puede variar con el tiempo, como se observa en el efecto Flynn en las pruebas de inteligencia.

Una prueba solo se vuelve interpretable cuando sus puntuaciones están vinculadas a un grupo de referencia definido y sus procedimientos se mantienen constantes.