Το φως είναι ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία ορατή στο ανθρώπινο μάτι. Ταξιδεύει με 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο στο κενό, την ταχύτερη δυνατή ταχύτητα στο σύμπαν. Το φως συμπεριφέρεται τόσο ως κύμα όσο και ως σωματίδιο. Ως κύμα, έχει μήκος κύματος και συχνότητα. Ως σωματίδιο, έρχεται σε διακριτά πακέτα που ονομάζονται φωτόνια. Η ενέργεια ενός φωτονίου εξαρτάται από τη συχνότητά του. Υψηλότερη συχνότητα σημαίνει περισσότερη ενέργεια. Γι' αυτό το υπεριώδες φως μπορεί να βλάψει το δέρμα και οι ακτίνες γάμμα μπορούν να βλάψουν το DNA.

Το φως αλληλεπιδρά με την ύλη με διάφορους τρόπους. Μπορεί να ανακλαστεί, να διαθλαστεί, να απορροφηθεί ή να διαβιβαστεί. Η ανάκλαση είναι ο λόγος που βλέπετε τον εαυτό σας σε έναν καθρέφτη. Η διάθλαση είναι ο λόγος που ένα καλαμάκι φαίνεται λυγισμένο σε ένα ποτήρι νερό. Η απορρόφηση είναι ο λόγος που ένα μαύρο πουκάμισο ζεσταίνεται στον ήλιο. Η διαπερατότητα είναι ο λόγος που το φως περνά μέσα από το γυαλί. Το φως είναι επίσης υπεύθυνο για το χρώμα. Ένα αντικείμενο φαίνεται κόκκινο επειδή αντανακλά το κόκκινο φως και απορροφά άλλα μήκη κύματος. Το ανθρώπινο μάτι ανιχνεύει το φως μέσω εξειδικευμένων κυττάρων που ονομάζονται ραβδία και κώνοι. Οι ραβδία είναι ευαίσθητες στη φωτεινότητα. Οι κώνοι είναι ευαίσθητοι στο χρώμα. Το φως είναι απαραίτητο για τη ζωή στη Γη, τροφοδοτώντας τη φωτοσύνθεση και καθορίζοντας το κλίμα.

Ελαφρά γεγονότα

• Ταχύτητα. 299.792.458 m/s στο κενό.
• Δυϊσμός κύματος-σωματιδίου. Συμπεριφέρεται και ως κύμα και ως σωματίδιο.
• Φωτόνιο. Σωματίδιο φωτός.
• Ορατό φάσμα. 400 έως 700 νανόμετρα.
• Αλληλεπιδράσεις. Ανάκλαση, διάθλαση, απορρόφηση, μετάδοση.

Το φως δεν είναι το ίδιο με τον ήχο. Το φως ταξιδεύει στο κενό. Ο ήχος χρειάζεται ένα μέσο.