Το καλό είναι αυτό που επιδιώκουμε. Ο Αριστοτέλης ξεκίνησε τα Ηθικά Νικομάχεια με την παρατήρηση ότι κάθε πράξη και επιδίωξη στοχεύει σε κάποιο καλό. Η υγεία είναι το αγαθό της ιατρικής. Η νίκη είναι το αγαθό της στρατηγικής. Αλλά ποιο είναι το ύψιστο αγαθό, αυτό που θέλουμε για χάρη του εαυτού του και όχι για χάρη κάποιου άλλου; Ο Αριστοτέλης το ονόμασε ευδαιμονία, που συχνά μεταφράζεται ως άνθηση ή ευτυχία. Δεν είναι συναίσθημα αλλά ένας τρόπος ζωής, που καθοδηγείται από την αρετή και υποστηρίζεται από εξωτερικά αγαθά.

Οι φιλόσοφοι έχουν προτείνει διαφορετικές ερμηνείες για το καλό. Οι ηδονιστές λένε ότι η ευχαρίστηση είναι το καλό. Οι θεωρητικοί της ικανοποίησης της επιθυμίας λένε ότι το καλό είναι να παίρνεις αυτό που θέλεις. Οι θεωρητικοί της αντικειμενικής λίστας λένε ότι το καλό περιλαμβάνει τη φιλία, τη γνώση, την επίτευξη και την αισθητική εμπειρία, ανεξάρτητα από το αν τα επιθυμείς ή όχι. Ο Καντ διέκρινε την καλή θέληση από το καλό ως αντικείμενο επιθυμίας. Ο Μουρ υποστήριξε ότι το καλό είναι μια απλή, απροσδιόριστη ιδιότητα, γνωστή από τη διαίσθηση. Η συζήτηση μεταξύ των μονιστών, που πιστεύουν ότι όλα τα αγαθά ανάγονται σε ένα, και των πλουραλιστών, που πιστεύουν ότι υπάρχουν πολλά μη αναγώγιμα αγαθά, παραμένει ανοιχτή. Το καλό δεν είναι το ίδιο με το σωστό. Το σωστό αφορά αυτό που πρέπει να κάνουμε. Το καλό αφορά αυτό που αξίζει να επιδιώξουμε.

Λογαριασμοί του καλού

• Ηδονισμός. Η ηδονή είναι το καλό.
• Ικανοποίηση-επιθυμίας. Το καλό είναι να έχεις αυτό που θέλεις.
• Αντικειμενική λίστα. Ορισμένα πράγματα είναι καλά ανεξάρτητα από την επιθυμία.
• Ευδαιμονία. Άνθηση μέσω της αρετής και της δραστηριότητας.

Το καλό είναι ένα φιλοσοφικό και προσωπικό ερώτημα. Τι αξίζει να επιθυμείς; Η απάντηση διαμορφώνει τον τρόπο που ζεις.