الخير هو ما نسعى إليه. استهلّ أرسطو كتابه "الأخلاق النيقوماخية" بملاحظة أن كل فعل ومسعى يهدف إلى تحقيق خير ما. فالصحة خير الطب، والنصر خير الاستراتيجية. ولكن ما هو الخير الأسمى، الذي نريده لذاته لا لغايات أخرى؟ أطلق عليه أرسطو اسم "السعادة" (eudaimonia)، والتي تُترجم غالبًا إلى "الازدهار" أو "الرضا". إنها ليست شعورًا، بل هي أسلوب حياة، تُوجّهه الفضيلة وتدعمه الخيرات الخارجية.

قدّم الفلاسفة تعريفاتٍ مختلفةً للخير. يقول أصحاب مذهب اللذة إن اللذة هي الخير. ويقول أصحاب نظرية إشباع الرغبات إن الخير هو الحصول على ما يُراد. ويقول أصحاب نظرية القائمة الموضوعية إن الخير يشمل الصداقة والمعرفة والإنجاز والتجربة الجمالية، سواءً رغبنا فيها أم لا. ميّز كانط بين الإرادة الخيرة والخير بوصفه موضوعًا للرغبة. وجادل مور بأن الخير صفةٌ بسيطةٌ غير قابلةٍ للتحديد، تُعرف بالحدس. ولا يزال الجدل قائمًا بين أصحاب مذهب الواحدية، الذين يرون أن جميع الخيرات تختزل إلى خيرٍ واحد، وأصحاب مذهب التعددية، الذين يرون أن هناك خيراتٍ كثيرةً غير قابلةٍ للاختزال. الخير ليس هو الحق. فالحق يتعلق بما ينبغي علينا فعله، أما الخير فيتعلق بما يستحق السعي إليه.

روايات عن الخير

• Hedonism. المتعة هي الخير.
• Desire-satisfaction. الحصول على ما تريد هو أمر جيد.
• قائمة موضوعية. بعض الأشياء جيدة بغض النظر عن الرغبة.
• Eudaimonia. الازدهار من خلال الفضيلة والنشاط.

إن مفهوم الخير سؤال فلسفي وشخصي في آن واحد. ما الذي يستحق الرغبة فيه؟ الإجابة تحدد مسار حياتك.