Ένας δραματικός μονόλογος είναι ένα ποίημα στο οποίο ένας μόνο ομιλητής απευθύνεται σε έναν σιωπηλό ακροατή, αποκαλύπτοντας τον χαρακτήρα και την κατάσταση στη διαδικασία. Ο ομιλητής δεν είναι ο ποιητής αλλά μια επινοημένη περσόνα.

Ο Ρόμπερτ Μπράουνινγκ τελειοποίησε τη φόρμα σε ποιήματα όπως «Η Τελευταία μου Δούκισσα» και «Ο Επίσκοπος Διατάζει τον Τάφο του». Ο Δούκας της Φεράρα, ενώ δείχνει ένα πορτρέτο, αποκαλύπτει άθελά του τη ζήλια του και την πιθανή δολοφονία της πρώην συζύγου του. Ο αναγνώστης συναρμολογεί τα κομμάτια της αλήθειας από αυτά που λέει ο ομιλητής και από αυτά που δεν βλέπει για τον εαυτό του. Οι σιωπηλές αντιδράσεις του σιωπηλού ακροατή διαμορφώνουν περαιτέρω το δράμα.

Οι δραματικοί μονόλογοι συνδυάζουν την ένταση της λυρικής ποίησης με τον χαρακτηρισμό του δράματος. Προσκαλούν σε ψυχολογική ανάλυση και συχνά αποκαλύπτουν την αυταπάτη, τη ματαιοδοξία ή την ηθική τύφλωση. Οι σύγχρονοι ποιητές συνέχισαν να προσαρμόζουν τη φόρμα για ένα ευρύ φάσμα φωνών και καταστάσεων. Η βασική απαίτηση παραμένει ένας ξεχωριστός ομιλητής του οποίου τα λόγια κάνουν περισσότερη δουλειά από ό,τι ο ομιλητής προτίθεται.

Μια ενιαία φωνή που μιλάει σε μια συγκεκριμένη περίσταση και, κατά την πράξη της ομιλίας, αποκαλύπτει περισσότερα από όσα εννοεί — αυτός είναι ο δραματικός μονόλογος.