Η καταιγίδα ιδεών δημιουργεί δημιουργικές ιδέες σε μια ομάδα. Οι κανόνες είναι απλοί. Αναβάλετε την κρίση. Ενθαρρύνετε τις παράλογες ιδέες. Βασιστείτε σε άλλες. Επιδιώξτε την ποσότητα. Ο στόχος είναι να παραχθούν πολλές επιλογές, όχι να βρεθεί αμέσως η σωστή απάντηση. Η κριτική σκοτώνει τη ροή. Μια ομάδα που αξιολογεί κάθε ιδέα όπως εμφανίζεται θα παράγει λίγες ιδέες και θα χρειαστεί πολύ χρόνο για να το κάνει. Ο διαχωρισμός της παραγωγής από την αξιολόγηση είναι η βασική αρχή.

Η παραδοσιακή μέθοδος καταιγισμού ιδεών έχει επικριτές. Η έρευνα δείχνει ότι οι ομάδες συχνά παράγουν λιγότερες ιδέες από τον ίδιο αριθμό ατόμων που εργάζονται μόνοι τους. Η κοινωνική οκνηρία, το μπλοκάρισμα της παραγωγής και η ανησυχία για την αξιολόγηση μειώνουν την παραγωγή. Η τεχνική της ονομαστικής ομάδας αντιμετωπίζει αυτό το πρόβλημα, ζητώντας από τους ανθρώπους να γράφουν ιδέες ανεξάρτητα πριν τις μοιραστούν. Η τεχνική του «brainwriting» μοιράζει κάρτες, ώστε όλοι να συνεισφέρουν χωρίς να περιμένουν τη σειρά τους. Αυτές οι παραλλαγές συχνά ξεπερνούν σε απόδοση την κλασική «ελεύθερη για όλους». Η διευκόλυνση έχει επίσης σημασία. Ένας έμπειρος συντονιστής διατηρεί τη συνεδρία σε καλό δρόμο, προσελκύει ήσυχους συμμετέχοντες και εμποδίζει τις κυρίαρχες φωνές να αναλάβουν τον έλεγχο. Τα χρονικά όρια επιβάλλουν την εστίαση. Οι προτροπές και οι περιορισμοί πυροδοτούν τη δημιουργικότητα αντί να την περιορίζουν. Μια κενή σελίδα είναι τρομακτική. Μια συγκεκριμένη ερώτηση είναι γενεσιουργός. Ο καταιγισμός ιδεών δεν είναι μαγικός. Είναι μια δομημένη διαδικασία. Αν τον εκτελέσετε καλά, παράγει αποτελέσματα. Αν τον εκτελέσετε άσχημα, σπαταλάτε τον χρόνο όλων.

Κανόνες καταιγισμού ιδεών

• Αναβολή κρίσης — καμία κριτική κατά τη διάρκεια της παραγωγής ιδεών
• Ενθαρρύνετε πρωτότυπες ιδέες — αυτές πυροδοτούν πρακτικές
• Βασιστείτε σε άλλους — συνδυάστε και βελτιώστε
• Προτιμήστε την ποσότητα — περισσότερες ιδέες αυξάνουν την πιθανότητα καλών ιδεών
• Μείνετε συγκεντρωμένοι — μια σαφής προτροπή διατηρεί την συνεδρία παραγωγική

Η ανταλλαγή ιδεών είναι ένα εργαλείο. Λειτουργεί όταν η διαδικασία γίνεται σεβαστή και ο συντονιστής είναι επιδέξιος.