Ένα βασικό φως φωτίζει το θέμα. Δημιουργεί φωτεινά σημεία και βαθιές σκιές. Οι σκιές μπορεί να είναι πολύ σκοτεινές. Το φως πλήρωσης τις απαλύνει. Είναι ένα δευτερεύον φως που γεμίζει τις σκιές που δημιουργούνται από το βασικό φως. Δεν εξαλείφει τις σκιές. Μειώνει την έντασή τους. Η αναλογία κλειδιού προς πλήρωση καθορίζει την αντίθεση της εικόνας. Μια υψηλή αναλογία δημιουργεί δραματικό, μελαγχολικό φωτισμό. Μια χαμηλή αναλογία δημιουργεί επίπεδο, ομοιόμορφο φωτισμό.

Το φως πλήρωσης είναι συνήθως πιο απαλό και λιγότερο έντονο από το φως κλειδιού. Μπορεί να είναι μια λάμπα διάχυσης, ένας πίνακας ανακλαστήρα ή ένας ανακλαστήρας. Τοποθετείται απέναντι από το φως κλειδιού, συχνά σε χαμηλότερη γωνία. Το φως πλήρωσης δεν πρέπει να δημιουργεί τις δικές του σκιές. Θα πρέπει να είναι αόρατο, απλώς ανασηκώνοντας τις σκοτεινές περιοχές αρκετά ώστε να αποκαλύψει λεπτομέρειες. Η ποσότητα του πλήρωσης είναι μια δημιουργική επιλογή. Μια ταινία νουάρ μπορεί να μην χρησιμοποιεί σχεδόν καθόλου πλήρωση, δημιουργώντας βαθιές σκιές. Μια κωμική σειρά μπορεί να χρησιμοποιεί έντονο πλήρωση, δημιουργώντας μια φωτεινή, ομοιόμορφη εμφάνιση.

Το φως πλήρωσης αποτελεί μέρος της διάταξης φωτισμού τριών σημείων, μαζί με το φως κλειδιού και τον οπίσθιο φωτισμό. Το φως κλειδιού παρέχει τον κύριο φωτισμό. Το φως πλήρωσης απαλύνει τις σκιές. Ο οπίσθιος φωτισμός διαχωρίζει το θέμα από το φόντο. Τα τρία φώτα συνεργάζονται για να δημιουργήσουν μια ελεγχόμενη, διαστατική εικόνα. Η διάταξη είναι ένα σημείο εκκίνησης. Οι κινηματογραφιστές την προσαρμόζουν για κάθε σκηνή.