Τα περισσότερα ατυχήματα δεν οφείλονται σε ένα μεγάλο λάθος. Προέρχονται από μικρά λάθη που συσσωρεύονται καθώς ένας πιλότος χάνει την αίσθηση του τι συμβαίνει. Η επίγνωση της κατάστασης είναι η αντίληψη και η κατανόηση όλων όσων σχετίζονται με την ασφάλεια πτήσης ανά πάσα στιγμή.

Έχει τρία επίπεδα. Αντίληψη σημαίνει παρατήρηση των δεδομένων. Κατανόηση σημαίνει κατανόηση του τι σημαίνουν. Προβολή σημαίνει πρόβλεψη του τι θα συμβεί στη συνέχεια. Οι πιλότοι που χάνουν οποιοδήποτε επίπεδο γίνονται ευάλωτοι, ακόμα κι αν τα χέρια τους βρίσκονται ακόμα στα χειριστήρια.

Κοινές απειλές

• Κόπωση και υψηλό φόρτο εργασίας
• Σύγχυση στη λειτουργία αυτοματισμού
• Απόσπαση προσοχής κατά τη διάρκεια κρίσιμων φάσεων
• Προσήλωση σε ένα μόνο πρόβλημα

Η εκπαίδευση στη διαχείριση πληρωμάτων διδάσκει στους πιλότους να μιλάνε ανοιχτά, να διασταυρώνουν τις απόψεις τους και να αμφισβητούν ο ένας τον άλλον. Ένας συγκυβερνήτης που παρατηρεί μια λανθασμένη ρύθμιση και λέει ότι τίποτα δεν είναι πιο επικίνδυνο από κάποιον που αμφισβητεί τον καπετάνιο.