Besucher gestalten ihre Reise um Museen, historische Viertel, lokale Feste und besondere kulinarische Traditionen herum. Diese Ausrichtung kennzeichnet den Kulturtourismus. Das Hauptinteresse gilt der lebendigen und historischen Kultur des jeweiligen Ortes.

Zu den Aktivitäten gehören Besuche von historischen Stätten, Aufführungen, traditionelle Märkte und das Lernen von einheimischen Führern. Authentizität wird hoch geschätzt, obwohl starker Tourismus die dargestellte Kultur verändern kann. Verantwortungsbewusste Reiseveranstalter arbeiten mit den lokalen Gemeinschaften zusammen, um die Vorteile zu teilen und Störungen zu minimieren.

Kulturtourismus trägt zum Erhalt des kulturellen Erbes und der Traditionen bei, indem er ihnen einen wirtschaftlichen Wert verleiht. Gleichzeitig birgt er jedoch das Risiko, empfindliche Stätten zu überlaufen und Rituale zu kommerzialisieren. Reisende, die sich durch Hintergrundinformationen vorbereiten und lokale Gepflogenheiten respektieren, sammeln in der Regel tiefere Eindrücke. Die besten Kulturreisen hinterlassen das Gefühl, einen Ort besser verstanden zu haben.

Der Charakter einer Stadt offenbart sich eher durch ihre kulturellen Schichten als durch ihre Einkaufsstraßen.