Nicht alles in der Vergangenheit ist schriftlich festgehalten. Die mündliche Überlieferung sammelt und bewahrt persönliche Zeugnisse über die Vergangenheit durch aufgezeichnete Interviews. Sie erfasst Stimmen und Erfahrungen, die in offiziellen Dokumenten oft fehlen.

Interviewer bereiten Fragen vor, zeichnen Gespräche auf und archivieren die entstandenen Audio- oder Videoaufnahmen zusammen mit den Transkripten. Diese Methode hat sich insbesondere für die Aufarbeitung der Lebensgeschichten marginalisierter Gruppen, Arbeiter, Migranten und Traumaüberlebender als wichtig erwiesen. Erinnerungen sind selektiv und werden durch spätere Ereignisse geprägt; eine sorgfältige Interpretation berücksichtigt diese Prägung.

Oral History ergänzt die dokumentarische Forschung, ersetzt sie aber nicht. Sie bereichert sie um Tiefe, Emotionen und Perspektiven. Ethische Grundsätze erfordern die informierte Einwilligung der Erzähler, Respekt vor ihnen und klare Vereinbarungen über Nutzung und Zugang. Die Aufnahmen selbst werden zu Primärquellen für zukünftige Forschungen.

• Historische Informationen, die durch Interviews gesammelt wurden
• Bewahrt persönliche und marginalisierte Perspektiven
• Erfordert eine sorgfältige Interpretation der Erinnerung.
• Erstellt archivierte Audio-, Video- und Transkriptdateien