Aktionäre interessieren sich für die Rendite ihres Kapitals. Die Eigenkapitalrendite (Return on Equity, ROE) misst diese Rendite, indem der Jahresüberschuss durch das Eigenkapital dividiert wird. Eine höhere ROE bedeutet, dass das Unternehmen mit jedem Anteil des Eigenkapitals mehr Gewinn erwirtschaftet. Sie ist eine der am häufigsten verwendeten Kennzahlen zur Beurteilung der Rentabilität und Effizienz eines Unternehmens aus Sicht der Eigentümer.

Die Eigenkapitalrendite (ROE) lässt sich in Gewinnmarge, Kapitalumschlag und Verschuldungsgrad aufschlüsseln. Diese Aufschlüsselung zeigt, ob eine hohe ROE auf einer starken operativen Leistung, einer effizienten Kapitalnutzung oder einer hohen Verschuldung beruht. Eine nachhaltige ROE ist im Allgemeinen einer ROE vorzuziehen, die auf übermäßiger Verschuldung basiert.

Vergleiche der Eigenkapitalrendite (ROE) sind am aussagekräftigsten innerhalb derselben Branche und über einen bestimmten Zeitraum für dasselbe Unternehmen. Bilanzierungsmethoden und einmalige Posten können die Kennzahl verfälschen. Dennoch beobachten Investoren und Manager die ROE genau, da sie zusammenfasst, wie effektiv das dem Unternehmen anvertraute Eigenkapital eingesetzt wird.