En ven holder døren for dig. Du siger: "Ain't nothing." Du mener "it's nothing" eller "you're welcome." Den dobbelte negativ er ikke en fejltagelse. I afroamerikansk engelsk og sydstatsdialekter forstærker flere negativer hinanden i stedet for at ophæve hinanden. "Ain't nothing" er eftertrykkeligt. Det betyder virkelig ingenting. Det er en afvisning af tak, en måde at sige, at tjenesten var lille.

Udtrykket kan også betyde "det er okay" eller "intet problem". Konteksten afgør. Hvis nogen undskylder, tilgiver "Ain't nothing" dem. Hvis nogen takker dig, ydmyger det gestussen. Tonen er afslappet, varm og ofte sagt med et skuldertræk. Det er ikke formelt. Det er ikke meningen.

Lignende sætninger

• Intet problem: standard, neutral.
• Nævn det ikke: lidt mere formelt.
• Det er alt sammen godt: afslappet, tilgivende.
• Ingen bekymringer: lånt fra australsk engelsk.

Lingvister kalder dette negativ enighed. Det forekommer på spansk, fransk og russisk. Engelsk er usædvanligt, fordi det forbydes i standardform. Forbuddet er en historisk tilfældighed, ikke en logisk regel. "Ain't nothing" er ikke gebrokkent engelsk. Det er en anderledes grammatik, der tales af millioner.