En buste er den skarpe nedgang, der følger et højkonjunktur. Det er tømmermændene efter festen. Produktionen falder, arbejdsløsheden stiger, og aktivpriserne falder. Virksomheder lukker. Banker strammer udlånene. Forbrugerne trækker sig tilbage. Ordet indfanger pludseligheden: det, der lignede permanent velstand, fordamper.

Krakserier varierer i sværhedsgrad. En mild recession varer måneder. En depression kan vare årevis. Finanskrisen i 2008 forvandlede et boligkrak til en global recession. Dotcom-krakket udslettede hundredvis af startups, men efterlod internettet intakt. Nogle krak rydder svage virksomheder op og baner vejen for genopretning. Andre forårsager varig skade.

Politiske reaktioner er vigtige. Centralbanker kan sænke renten. Regeringer kan bruge penge for at stimulere efterspørgslen. Men timingen er svær, og politisk fastlåsning forsinker ofte handling. Nedturen opstår, når omkostningerne ved højkonjunkturen bliver synlige, og når de sværeste valg træffes.

Hvad sker der under en buste

• Faldende BNP og industriproduktion
• Stigende arbejdsløshed
• Faldende aktivpriser
• Bankkrak og kreditkriser
• Virksomhedskonkurser