En grøn bygning er designet til at reducere sin påvirkning af miljøet. Det betyder at bruge mindre energi, mindre vand og færre ressourcer. Det betyder også at skabe sundere indendørs rum og tage hensyn til bygningens hele livscyklus, fra opførelse til nedrivning.

Grønne byggepraksisser omfatter højtydende isolering, effektive HVAC-systemer, vedvarende energi, vandbesparende armaturer og bæredygtige materialer. Orientering og skygge reducerer kølebelastningen. Dagslys reducerer elektrisk belysning. Regnvandsopsamling og gråvandssystemer reducerer vandforbruget.

Certificeringsprogrammer som LEED, BREEAM og Passive House giver rammer og benchmarks. De varierer i stringens og vægtning, men de presser alle designere til at måle ydeevne snarere end at antage den.

Grønt byggeri handler ikke kun om teknologi. Det handler også om adfærd og drift. En bygning, der er designet til at være effektiv, vil ikke fungere godt, hvis brugere og ledere ikke bruger den som tilsigtet. Idriftsættelse og overvågning er vigtige.

Feltet er i udvikling. Netto-nul bygninger, CO2-neutralt byggeri og regenerativt design flytter grænserne yderligere.