Dvakrát denně se na stovkách míst po celém světě plní velké balóny vodíkem nebo héliem a vypouštějí do vzduchu. Každý z nich nese radiosondu, která při stoupání měří teplotu, vlhkost a tlak, a často i vítr.

Balón se s klesajícím tlakem vzduchu rozpíná a nakonec ve stratosféře praskne. Přístrojový blok se spustí padákem zpět na Zemi, i když návrat zpět není vždy možný. Data jsou přenášena v reálném čase a během několika minut jsou asimilována do meteorologických modelů.

Pozorování ve výškách atmosféry z meteorologických balonů zůstávají nezbytná pro inicializaci numerických předpovědí. Poskytují vertikální profily, které satelity a pozemní přístroje nemohou plně nahradit. Speciální výzkumné balóny nesou další přístroje pro specifické experimenty.

• Balón nesoucí nástroje ve vzduchu
• Měří teplotu, vlhkost, tlak, vítr
• Pravidelně uváděno na trh po celém světě
• Kritické pro inicializaci modelu