إذا تُرك العقل البشري وشأنه، فإنه يستطيع التكهن بشأن الله، لكنه لا يستطيع ادعاء معرفة يقينية. أما الوحي فهو إعلان من الله أنه لم يترك البشرية في حيرة من أمرها، بل هو فعل الله نفسه في تعريف نفسه.

في التقاليد الكتابية، يتجلى الوحي في التاريخ والكلمة. تكلم الله إلى إبراهيم، وأنقذ بني إسرائيل من مصر، وخاطب الأنبياء، وتجسد، وفقًا للعقيدة المسيحية، في يسوع. يُنظر إلى الكتاب المقدس على أنه الوديعة المكتوبة لهذا الكلام. ويُفرّق بين الوحي العام - شهادة الخلق والضمير - والوحي الخاص، وهو الكشف الأكثر تحديدًا الذي يُمنح من خلال بني إسرائيل والكنيسة. والكتاب الذي يختتم العهد الجديد يُسمى سفر الرؤيا، وهو كشف نبوي عن نهاية الزمان.

لطالما دار جدل في علم اللاهوت حول كيفية تلقي الوحي. يركز البعض على المحتوى الموضوعي - الحقائق التي يمكن ذكرها والإيمان بها. بينما يؤكد آخرون على اللقاء الشخصي - الكشف عن الذات الإلهية الذي يُغير المتلقي. وتجمع معظم الروايات الكلاسيكية بين هذين الجانبين: فالله يكشف حقائق عن ذاته وعن حضوره. ولا تنتهي هذه العملية في الماضي؛ فالروح القدس لا يزال يُنير الكلمة المكتوبة ويرشد الجماعة.

بدون شكل من أشكال الوحي، يصبح الخطاب الديني عرضةً لأن يتحول إلى مجرد إسقاطات. أما بوجوده، فيبدأ الحوار من وجهة نظر الطرف الآخر.