لإرسال الأموال من ألمانيا إلى إسبانيا، ستحتاج إلى رقم حساب مصرفي دولي (IBAN). يُعرّف هذا الرقم الحساب عبر الحدود بتنسيق موحد يمكن للبنوك وأنظمة الدفع معالجته تلقائيًا. يبدأ برمز الدولة المكون من حرفين، متبوعًا برقمي تحقق، ثم سلسلة من الأحرف خاصة بكل دولة تُعرّف البنك والحساب.

يختلف طول رقم الحساب المصرفي الدولي (IBAN) باختلاف البلد. يتكون رقم الحساب المصرفي الدولي الألماني من 22 حرفًا، والنرويجي من 15 حرفًا، والمالطي من 31 حرفًا. تسمح أرقام التحقق للبرامج باكتشاف أخطاء الكتابة قبل إرسال الدفعة. وهذا أمر بالغ الأهمية لأن عمليات التحويلات الدولية يصعب استردادها. فإذا وصلت الأموال إلى حساب خاطئ، فإن استردادها يعتمد على تعاون المستلم وقواعد البنك المحلي.

نشأ نظام رقم الحساب المصرفي الدولي (IBAN) بموجب اتفاقية عام 1997 الصادرة عن اللجنة الأوروبية لمعايير العمل المصرفي، ويُستخدم حاليًا في أكثر من 80 دولة، معظمها في أوروبا والشرق الأوسط وأجزاء من أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي. ولا يُستخدم هذا النظام في الولايات المتحدة أو كندا أو أستراليا للمدفوعات المحلية، مع العلم أن هذه الدول تستطيع استقبال مدفوعات IBAN من الخارج.

رقم الحساب المصرفي الدولي (IBAN) ليس هو نفسه رمز سويفت. رمز سويفت يُحدد البنك، بينما يُحدد رقم الحساب المصرفي الدولي (IBAN) الحساب المحدد في ذلك البنك. عادةً ما تتطلب التحويلات الدولية كليهما.