Sistem garis keturunan patrilineal menelusuri silsilah dan keanggotaan kelompok melalui garis ayah. Seorang anak termasuk dalam garis keturunan ayah, mewarisi harta benda melalui ayahnya, dan sering kali tinggal dekat dengan kerabatnya. Ini adalah sistem unilineal yang paling umum di dunia. Sistem ini muncul di berbagai masyarakat seperti Roma kuno, Tiongkok tradisional, suku Nuer di Sudan, dan banyak budaya Timur Tengah dan Eropa.

Sistem patrilineal membentuk perkawinan, tempat tinggal, dan otoritas. Istri biasanya pindah ke desa suami, pola ini disebut patrilokalitas. Tanah diwariskan dari ayah kepada anak laki-laki. Jabatan politik dan peran ritual mengikuti garis keturunan laki-laki. Perempuan mungkin memiliki hak terbatas atas harta warisan, meskipun posisi mereka sangat bervariasi. Di beberapa masyarakat patrilineal, perempuan mempertahankan ikatan yang kuat dengan keluarga asal mereka. Di masyarakat lain, perkawinan memutuskan ikatan tersebut hampir sepenuhnya.

Fitur umum

• Anak-anak termasuk dalam garis keturunan ayah.
• Warisan berpindah dari ayah ke anak laki-laki.
• Pasangan sering tinggal dekat dengan keluarga suami.
• Kekuasaan berada di tangan para pria senior dalam garis keturunan tersebut.

Garis keturunan patrilineal tidak sama dengan patriarki, meskipun keduanya sering tumpang tindih. Garis keturunan berkaitan dengan keanggotaan kelompok. Patriarki berkaitan dengan kekuasaan.