調變解調器是一種用於資料傳輸的訊號調製設備。它將電腦發出的數位資料轉換成可以透過電話線、電纜或光纖傳輸的訊號，並將接收到的訊號轉換回數位資料。該詞是調製器（modulator）和解調器（demodulator）的縮寫。

早期的數據機使用電話線，會發出刺耳的噪音。傳輸速度以位元每秒 (bps) 為單位，20 世紀 60 年代起步，速度為 300 bps。 DSL 和有線數據機取代了它們，提供兆位元每秒 (Mbps) 的速度。光纖數據機（稱為光網路終端 (ONT)）可以處理千兆位元每秒 (Gbps) 的速度。衛星數據機則為偏遠地區提供服務。

數據機的類型

• DSL：使用電話線
• 有線電視：使用同軸電視線路
• 光纖：利用光訊號
• 衛星：利用無線電鏈路繞軌道運行
• 蜂窩網絡：使用行動網絡

大多數人都是從網路服務供應商租用調變解調器。雖然自己購買可以省錢，但相容性參差不齊。數據機是連接家庭網路和網路的橋樑。一旦發生故障，所有網路都會中斷。