Et modem er en enhed, der modulerer signaler til datatransmission. Det konverterer digitale data fra din computer til signaler, der kan bevæge sig over telefonlinjer, kabel eller fiber, og konverterer indgående signaler tilbage til digitale data. Ordet er en sammentrækning af modulator og demodulator.

Tidlige modemer brugte telefonlinjer og lavede skrigende lyde. Hastigheder blev målt i bits per sekund, startende ved 300 bps i 1960'erne. DSL- og kabelmodemer erstattede dem og tilbød megabits per sekund. Fibermodemer, kaldet ONT'er, håndterer gigabits. Satellitmodemer betjener fjerntliggende områder.

Typer af modemer

• DSL: bruger telefonlinjer
• Kabel: bruger koaksiale tv-linjer
• Fiber: bruger optiske signaler
• Satellit: bruger radioforbindelser til at komme i kredsløb
• Mobil: bruger mobilnetværk

De fleste lejer et modem fra deres internetudbyder. At købe sit eget kan spare penge, men kompatibiliteten varierer. Modemet er broen mellem dit hjemmenetværk og internettet. Når det svigter, går alt i stå.