Ett modem är en enhet som modulerar signaler för dataöverföring. Den omvandlar digital data från din dator till signaler som kan färdas över telefonlinjer, kabel eller fiber, och omvandlar inkommande signaler tillbaka till digital data. Ordet är en sammansättning av modulator och demodulator.

Tidiga modem använde telefonlinjer och gav ifrån sig skrikande ljud. Hastigheter mättes i bitar per sekund, med början på 300 bps på 1960-talet. DSL- och kabelmodem ersatte dem och erbjöd megabit per sekund. Fibermodem, kallade ONT, hanterar gigabit. Satellitmodem betjänar avlägsna områden.

Typer av modem

• DSL: använder telefonlinjer
• Kabel: använder koaxiala TV-linjer
• Fiber: använder optiska signaler
• Satellit: använder radiolänkar för att gå i omloppsbana
• Mobil: använder mobilnät

De flesta hyr ett modem från sin internetleverantör. Att köpa ett eget kan spara pengar, men kompatibiliteten varierar. Modemet är bryggan mellan ditt hemnätverk och internet. När det går sönder blir allt svart.