Ένα μόντεμ είναι μια συσκευή που διαμορφώνει σήματα για μετάδοση δεδομένων. Μετατρέπει τα ψηφιακά δεδομένα από τον υπολογιστή σας σε σήματα που μπορούν να ταξιδέψουν μέσω τηλεφωνικών γραμμών, καλωδίων ή οπτικών ινών και μετατρέπει τα εισερχόμενα σήματα ξανά σε ψηφιακά δεδομένα. Η λέξη είναι συντομογραφία των λέξεων διαμορφωτής και αποδιαμορφωτής.

Τα πρώτα μόντεμ χρησιμοποιούσαν τηλεφωνικές γραμμές και έκαναν τσιριχτούς ήχους. Οι ταχύτητες μετρούνταν σε bit ανά δευτερόλεπτο, ξεκινώντας από 300 bps τη δεκαετία του 1960. Τα DSL και τα καλωδιακά μόντεμ τα αντικατέστησαν, προσφέροντας megabit ανά δευτερόλεπτο. Τα μόντεμ οπτικών ινών, που ονομάζονται ONT, χειρίζονται gigabit. Τα δορυφορικά μόντεμ εξυπηρετούν απομακρυσμένες περιοχές.

Τύποι μόντεμ

• DSL: χρησιμοποιεί τηλεφωνικές γραμμές
• Καλώδιο: χρησιμοποιεί ομοαξονικές γραμμές τηλεόρασης
• Ίνα: χρησιμοποιεί οπτικά σήματα
• Δορυφόρος: χρησιμοποιεί ραδιοζεύξεις για να θέσει σε τροχιά
• Κινητό: χρησιμοποιεί δίκτυα κινητής τηλεφωνίας

Οι περισσότεροι άνθρωποι νοικιάζουν ένα μόντεμ από τον πάροχο διαδικτύου τους. Η αγορά του δικού σας μπορεί να σας εξοικονομήσει χρήματα, αλλά η συμβατότητα ποικίλλει. Το μόντεμ είναι η γέφυρα μεταξύ του οικιακού σας δικτύου και του διαδικτύου. Όταν χαλάσει, όλα σβήνουν.