المودم جهاز يقوم بتعديل الإشارات لنقل البيانات. فهو يحول البيانات الرقمية من جهاز الكمبيوتر إلى إشارات تنتقل عبر خطوط الهاتف أو الكابلات أو الألياف الضوئية، ويعيد تحويل الإشارات الواردة إلى بيانات رقمية. كلمة "مودم" هي اختصار لكلمتي "معدِّل" و"مزيل تعديل".

كانت أجهزة المودم القديمة تستخدم خطوط الهاتف وتصدر أصوات صرير. وكانت السرعات تُقاس بالبتات في الثانية، بدءًا من 300 بت في الثانية في ستينيات القرن الماضي. وحلت محلها أجهزة مودم DSL والكابل، التي توفر سرعات ميغابت في الثانية. أما أجهزة مودم الألياف الضوئية، والتي تُسمى ONTs، فتتعامل مع سرعات غيغابت. وتخدم أجهزة مودم الأقمار الصناعية المناطق النائية.

أنواع أجهزة المودم

• DSL: يستخدم خطوط الهاتف
• الكابل: يستخدم خطوط التلفزيون المحورية
• الألياف الضوئية: تستخدم الإشارات الضوئية
• القمر الصناعي: يستخدم روابط الراديو للوصول إلى المدار
• الخلوي: يستخدم شبكات الهاتف المحمول

يستأجر معظم الناس جهاز مودم من مزود خدمة الإنترنت. قد يوفر شراء جهاز خاص المال، لكن التوافق يختلف. المودم هو حلقة الوصل بين شبكة منزلك والإنترنت. عند تعطلّه، ينقطع الاتصال تمامًا.