經歷危及生命的事件後，患者會持續透過侵入性記憶、惡夢和閃回等方式重溫創傷，同時迴避相關刺激並保持高度警覺。創傷後壓力症候群（PTSD）指的就是這一系列持續存在的症狀。

並非所有經歷創傷的人都會患上創傷後壓力症候群（PTSD）；風險取決於事件的性質、既往的脆弱性、創傷前後的反應以及事件後的支持。症狀可分為闖入性思考、逃避行為、認知和情緒的負面改變以及警覺性和反應性的改變。這種障礙可能在戰鬥、攻擊、災難或事故後出現。

創傷聚焦認知行為療法，包括延長暴露療法和認知加工療法，都有強而有力的證據支持。眼動減敏療法（EMDR）也已廣泛應用。藥物可以緩解特定症狀。早期介入和社會支持有助於改善預後。創傷後壓力症候群（PTSD）表明，單一事件如何在之後的幾年內重塑記憶、注意力和安全感。

康復意味著從過去的反覆侵擾中奪回當下。