생명을 위협하는 사건을 겪은 후, 사람은 침입적인 기억, 악몽, 플래시백 등을 통해 트라우마를 계속해서 경험하며, 동시에 그 사건을 떠올리게 하는 상황을 피하고 과도한 경계 상태에 머무릅니다. 외상 후 스트레스 장애(PTSD)는 이러한 지속적인 증상들의 복합체입니다.

모든 트라우마 노출자가 외상 후 스트레스 장애(PTSD)를 겪는 것은 아닙니다. 위험도는 사건의 성격, 이전의 취약성, 외상 직후의 반응, 그리고 사건 후의 지원 여부에 따라 달라집니다. 증상은 침입적 사고, 회피, 인지 및 기분의 부정적 변화, 그리고 각성 및 반응성의 변화로 분류됩니다. 이 장애는 전투, 폭행, 재난 또는 사고 후에 나타날 수 있습니다.

외상에 초점을 맞춘 인지행동치료(지속적 노출 치료 및 인지처리 치료 포함)는 효과가 입증되었습니다. EMDR 또한 널리 사용되고 있습니다. 약물 치료는 특정 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 조기 개입과 사회적 지원은 예후를 개선합니다. 외상 후 스트레스 장애는 단 한 번의 사건이 기억, 주의력, 안전감에 수년간 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다.

회복이란 과거의 반복적인 침입으로부터 현재를 되찾는 것을 의미합니다.