Egy életveszélyes esemény után a személy tolakodó emlékek, rémálmok és visszaemlékezések révén újra és újra átéli a traumát, miközben kerüli az emlékeztetőket és hiper-éber marad. A poszttraumás stressz zavar, vagy PTSD, a tartós tünetek összessége.

Nem mindenkinél alakul ki poszttraumás stressz szindróma (PTSD), aki traumát élt át; a kockázat az esemény jellegétől, a korábbi sebezhetőségtől, a peritraumás reakcióktól és az esemény utáni támogatástól függ. A tünetek a következő csoportba sorolhatók: betolakodás, elkerülés, negatív kogníciós és hangulati változások, valamint az izgalmi állapot és a reaktivitás megváltozása. A zavar harc, támadás, katasztrófák vagy balesetek után jelentkezhet.

A traumára fókuszált kognitív-viselkedésterápiák, beleértve a hosszan tartó expozíciót és a kognitív feldolgozási terápiát, erős bizonyítékokkal rendelkeznek. Az EMDR-t is széles körben alkalmazzák. A gyógyszeres kezelés specifikus tüneteket is képes kezelni. A korai beavatkozás és a társas támogatás javítja a prognózist. A poszttraumás stressz szindróma megmutatja, hogyan szervezheti át egyetlen esemény az emlékezetet, a figyelmet és a biztonságérzetet évekre.

A felépülés magában foglalja a jelen visszaszerzését a múlt ismételt betolakodásai után.