腎臟科醫師負責治療腎臟疾病，不僅包括腎結石和感染，還包括各種腎臟疾病：慢性腎臟病、腎絲球腎炎、多囊性腎病，以及腎衰竭引起的電解質失衡。他們也負責透析和腎臟移植的治療。

腎臟科醫師的訓練之路漫長。首先是四年的醫學院學習，三年的內科住院醫師培訓，然後是兩到三年的腎臟科醫師培訓。腎臟科醫生在醫院、門診和透析中心工作。他們經常與泌尿科醫生（負責手術）和移植外科醫生合作。

腎臟科醫生做什麼

• 慢性腎臟病的診斷和分期。
• 透過控制血壓和糖尿病來保護腎臟功能。
• 為腎衰竭患者制定並監測透析方案。
• 評估腎臟移植候選人。
• 治療高血鉀或低血鈉等電解質失衡。

腎臟疾病早期往往沒有明顯症狀，發展到晚期才會顯現。等到出現症狀時，腎臟功能可能已經嚴重受損。腎臟科醫師會花費大量時間預防：控制血糖、維持血壓在正常範圍內，並避免使用損害腎臟的藥物。他們還會幫助患者應對透過分析帶來的情感和實際挑戰，透析每周可能要花費數小時。這是一個需要耐心和長期醫病關係的專業。