एक नेफ्रोलॉजिस्ट गुर्दों का इलाज करता है। वे सिर्फ पथरी या संक्रमण ही नहीं, बल्कि गुर्दे की सभी बीमारियों का इलाज करते हैं: क्रॉनिक किडनी डिजीज, ग्लोमेरुलोनेफ्राइटिस, पॉलीसिस्टिक किडनी डिजीज और गुर्दे खराब होने पर होने वाले इलेक्ट्रोलाइट असंतुलन। वे डायलिसिस और प्रत्यारोपण संबंधी देखभाल भी करते हैं।

प्रशिक्षण का मार्ग लंबा है। चार साल मेडिकल स्कूल, तीन साल आंतरिक चिकित्सा में रेजीडेंसी, फिर दो से तीन साल नेफ्रोलॉजी में फेलोशिप। नेफ्रोलॉजिस्ट अस्पतालों, बाह्य रोगी क्लीनिकों और डायलिसिस केंद्रों में काम करते हैं। वे अक्सर सर्जरी करने वाले यूरोलॉजिस्ट और प्रत्यारोपण सर्जनों के साथ मिलकर काम करते हैं।

एक नेफ्रोलॉजिस्ट क्या करता है

• जीर्ण गुर्दे की बीमारी का निदान और चरण।
• यह रक्तचाप और मधुमेह को नियंत्रित करके गुर्दे के कार्य की रक्षा करता है।
• गुर्दे की खराबी वाले मरीजों के लिए डायलिसिस निर्धारित करता है और उसकी निगरानी करता है।
• गुर्दा प्रत्यारोपण के लिए उम्मीदवारों का मूल्यांकन करता है।
• यह उच्च पोटेशियम या निम्न सोडियम जैसे इलेक्ट्रोलाइट विकारों का इलाज करता है।

गुर्दे की बीमारी अक्सर गंभीर अवस्था में ही प्रकट होती है। जब तक लक्षण दिखाई देते हैं, तब तक गुर्दे की काफी कार्यक्षमता खत्म हो चुकी होती है। नेफ्रोलॉजिस्ट रोकथाम पर विशेष ध्यान देते हैं: रक्त शर्करा को नियंत्रित करना, रक्तचाप को सामान्य सीमा में रखना और गुर्दे को नुकसान पहुंचाने वाली दवाओं से बचना। वे मरीजों को डायलिसिस की भावनात्मक और व्यावहारिक चुनौतियों से निपटने में भी मदद करते हैं, जिसमें सप्ताह के कई घंटे लग सकते हैं। यह एक ऐसा विशेषज्ञता क्षेत्र है जिसमें धैर्य और दीर्घकालिक संबंध बहुत मायने रखते हैं।