Nefrolog, böbreklerle ilgilenir. Sadece böbrek taşları veya enfeksiyonları değil, kronik böbrek hastalığı, glomerülonefrit, polikistik böbrek hastalığı ve böbrek yetmezliği sonucu ortaya çıkan elektrolit dengesizlikleri de dahil olmak üzere böbrek hastalıklarının tüm yelpazesiyle ilgilenir. Ayrıca diyaliz ve böbrek nakli bakımını da yönetirler.

Eğitim süreci uzundur. Dört yıl tıp fakültesi, üç yıl iç hastalıkları ihtisas eğitimi, ardından iki ila üç yıl nefroloji uzmanlık eğitimi. Nefrologlar hastanelerde, polikliniklerde ve diyaliz merkezlerinde çalışırlar. Genellikle ameliyat yapan ürologlarla ve organ nakli cerrahlarıyla işbirliği yaparlar.

Nefrolog ne yapar?

• Kronik böbrek hastalığının teşhisi ve evreleri.
• Böbrek fonksiyonlarını korumak için kan basıncını ve diyabeti kontrol altına alır.
• Böbrek yetmezliği olan hastalar için diyaliz tedavisini reçete eder ve takip eder.
• Böbrek nakli için adayları değerlendirir.
• Yüksek potasyum veya düşük sodyum gibi elektrolit bozukluklarını tedavi eder.

Böbrek hastalığı genellikle ilerleyene kadar belirti vermez. Belirtiler ortaya çıktığında ise böbrek fonksiyonlarının büyük bir kısmı kaybedilmiş olabilir. Nefrologlar önlemeye çok zaman ayırırlar: kan şekerini kontrol altında tutmak, kan basıncını ideal aralıkta tutmak ve böbreklere zarar veren ilaçlardan kaçınmak. Ayrıca hastaların her hafta saatlerce sürebilen diyalizin duygusal ve lojistik zorluklarıyla başa çıkmalarına yardımcı olurlar. Bu, sabrı ve uzun vadeli ilişkileri ödüllendiren bir uzmanlık alanıdır.