肾脏科医生负责治疗肾脏疾病，不仅包括肾结石和感染，还包括各种肾脏疾病：慢性肾脏病、肾小球肾炎、多囊肾病，以及肾衰竭引起的电解质紊乱。他们还负责透析和肾移植的治疗。

肾脏科医生的培训之路漫长。首先是四年的医学院学习，三年的内科住院医师培训，然后是两到三年的肾脏病专科医师培训。肾脏科医生在医院、门诊诊所和透析中心工作。他们经常与泌尿科医生（负责手术）和移植外科医生合作。

肾脏科医生做什么

• 慢性肾脏病的诊断和分期。
• 通过控制血压和糖尿病来保护肾脏功能。
• 为肾衰竭患者制定并监测透析方案。
• 评估肾移植候选人。
• 治疗高钾血症或低钠血症等电解质紊乱。

肾脏疾病早期往往没有明显症状，发展到晚期才会显现。等到出现症状时，肾脏功能可能已经严重受损。肾脏科医生会花费大量时间进行预防：控制血糖、维持血压在正常范围内，并避免使用损害肾脏的药物。他们还会帮助患者应对透​​析带来的情感和实际挑战，透析每周可能要花费数小时。这是一个需要耐心和长期医患关系的专业。