剝離詞綴後，剩下的就是字根。詞根是詞的基本語素，承載著主要的詞彙意義，不能進一步分解成更小的有意義的組成部分。

字根與詞綴結合構成詞幹和完整的單字。在某些語言中，字根具有規範形式，例如閃族語系中的三輔音骨架。辨識字根對於字典編纂和詞法分析至關重要。

歷史語言學透過重構詞根來比較相關語言。民間語言分析有時會誤判詞根，產生誤導性的教學解釋。準確的字根切分既有利於學術研究，也有利於實際的詞彙教學。

• 承載基本詞彙意義的核心語素
• 無法分割成更小的有意義的單元
• 與詞綴組合構成複合詞
• 形態學與歷史分析的核心