Odstraníme-li afixy, zůstane jádro. Kořen je základní morfém slova, který nese hlavní lexikální význam a nelze jej rozložit na menší významové části.

Kořeny se kombinují s afixy a tvoří základy a celá slova. V některých jazycích mají kořeny kanonické tvary, jako například trojhláskové souhláskové kostry v semitské morfologii. Identifikace kořenů je nezbytná pro organizaci slovníku a pro morfologickou analýzu.

Historická lingvistika rekonstruuje kořeny předků, aby mohla porovnávat příbuzné jazyky. Analýza lidových pojmů někdy kořeny identifikuje nesprávně, což vede k zavádějícím pedagogickým vysvětlením. Přesná segmentace kořenů podporuje jak vědecký popis, tak praktickou výuku slovní zásoby.

• Jádrový morfém nesoucí základní lexikální význam
• Nelze rozdělit na menší smysluplné jednotky
• Kombinuje se s příponami a tvoří složitá slova
• Ústřední pro morfologickou a historickou analýzu