Verwijder de voor- en achtervoegsels en er blijft een kern over. Een stam is het basismorfeem van een woord dat de voornaamste lexicale betekenis draagt ​​en niet kan worden ontleed in kleinere, betekenisvolle delen.

Stammen en volledige woorden worden gevormd door combinaties van wortels en affixen. In sommige talen hebben wortels een canonieke structuur, zoals drieklinkerige medeklinkerskeletten in de Semitische morfologie. Het identificeren van wortels is essentieel voor de organisatie van woordenboeken en voor morfologische analyse.

Historische taalkunde reconstrueert voorouderlijke wortels om verwante talen te vergelijken. Volksanalyse identificeert wortels soms verkeerd, wat leidt tot misleidende pedagogische verklaringen. Nauwkeurige segmentatie van wortels ondersteunt zowel wetenschappelijke beschrijvingen als praktisch woordenschatonderwijs.

• Kernmorfeem met een fundamentele lexicale betekenis
• Kan niet worden onderverdeeld in kleinere, betekenisvolle eenheden.
• Combineert met voor- en achtervoegsels om complexe woorden te vormen.
• Centraal in morfologische en historische analyses