剥离词缀后，剩下的就是词根。词根是词的基本语素，承载着主要的词汇意义，不能被进一步分解成更小的有意义的组成部分。

词根与词缀结合构成词干和完整的单词。在某些语言中，词根具有规范形式，例如闪米特语系中的三辅音骨架。识别词根对于词典编纂和词法分析至关重要。

历史语言学通过重构词根来比较相关语言。民间语言分析有时会误判词根，从而产生误导性的教学解释。准确的词根切分既有利于学术研究，也有利于实际的词汇教学。

• 承载基本词汇意义的核心语素
• 无法分割成更小的有意义的单元
• 与词缀组合构成复合词
• 形态学和历史分析的核心