Αφαιρέστε τα προσφύματα και μένει ένας πυρήνας. Η ρίζα είναι το βασικό μόρφημα μιας λέξης που φέρει την κύρια λεξιλογική σημασία και δεν μπορεί να αναλυθεί σε μικρότερα, σημαντικά μέρη.

Οι ρίζες συνδυάζονται με προσφύματα για να σχηματίσουν θέματα και ολόκληρες λέξεις. Σε ορισμένες γλώσσες, οι ρίζες έχουν κανονικά σχήματα, όπως τριλεκτικοί σκελετοί συμφώνων στη σημιτική μορφολογία. Η αναγνώριση των ριζών είναι απαραίτητη για την οργάνωση του λεξικού και για τη μορφολογική ανάλυση.

Η ιστορική γλωσσολογία ανασυνθέτει τις προγονικές ρίζες για να συγκρίνει συγγενείς γλώσσες. Η λαογραφική ανάλυση μερικές φορές προσδιορίζει λανθασμένα τις ρίζες, παράγοντας παραπλανητικές παιδαγωγικές εξηγήσεις. Η ακριβής τμηματοποίηση των ριζών υποστηρίζει τόσο την επιστημονική περιγραφή όσο και την πρακτική διδασκαλία του λεξιλογίου.

• Βασικό μόρφημα που φέρει βασική λεξιλογική σημασία
• Δεν μπορεί να διαιρεθεί σε μικρότερες, ουσιαστικές μονάδες
• Συνδυάζεται με προσφύματα για να σχηματίσει σύνθετες λέξεις
• Κεντρικό στοιχείο της μορφολογικής και ιστορικής ανάλυσης