Ekleri çıkardığınızda geriye bir öz kalır. Kök, bir kelimenin temel anlamı taşıyan ve daha küçük anlamlı parçalara ayrılamayan temel morfemdir.

Kökler, eklerle birleşerek gövdeleri ve tam kelimeleri oluşturur. Bazı dillerde köklerin, Semitik morfolojideki üç harfli ünsüz iskeletleri gibi, standart şekilleri vardır. Kökleri belirlemek, sözlük organizasyonu ve morfolojik çözümleme için çok önemlidir.

Tarihsel dilbilim, ilgili dilleri karşılaştırmak için atalardan gelen kökleri yeniden yapılandırır. Halk analizi bazen kökleri yanlış tanımlayarak yanıltıcı pedagojik açıklamalar üretir. Doğru kök bölümlendirmesi hem bilimsel tanımlamayı hem de pratik kelime öğretimini destekler.

• Temel sözcüksel anlamı taşıyan çekirdek morfem
• Daha küçük anlamlı birimlere bölünemez.
• Eklerle birleşerek karmaşık kelimeler oluşturur.
• Morfolojik ve tarihsel analizin merkezinde yer almaktadır.