國家沒有無限次定罪的機會。一罪不二審原則是憲法和普通法的保護措施，它禁止政府在某人被判無罪或有罪後，就同一罪行再次對其提起訴訟或進行處罰。

陪審團宣誓後，或在法官審判中，第一位證人宣誓後，該保護即生效。它防止無罪釋放後再次審判，以及對同一罪行進行多次處罰。在某些司法體系中，不同的主權實體，例如州政府和聯邦政府，可能依據各自的法律對同一行為提起訴訟。

因明顯必要性而宣布審判無效通常允許重審。被告提出的上訴若被推翻，也可能允許重新審判。該原則促使檢方謹慎做出起訴決定，並保護個人免受檢方反覆試圖定罪的侵害。

• 禁止對同一罪行進行重審或雙重處罰
• 在陪審團或證人宣誓後生效
• 除了像獨立主權國家這樣的例外情況外
• 維護無罪判決的最終效力