Negara tidak mendapatkan kesempatan tak terbatas untuk menghukum. Larangan penuntutan ganda (double jeopardy) adalah perlindungan konstitusional dan hukum umum yang melarang pemerintah untuk menuntut atau menghukum seseorang dua kali untuk pelanggaran yang sama setelah pembebasan atau vonis bersalah.

Perlindungan tersebut berlaku setelah juri disumpah atau, dalam persidangan tanpa juri, ketika saksi pertama disumpah. Hal ini mencegah pengadilan ulang setelah pembebasan dan hukuman ganda untuk kejahatan yang sama. Dalam beberapa sistem, entitas berdaulat yang berbeda, seperti pemerintah negara bagian dan pemerintah federal, dapat menuntut perbuatan yang sama berdasarkan hukum mereka sendiri.

Pembatalan sidang yang dinyatakan karena alasan yang jelas dan mendesak biasanya memungkinkan diadakannya sidang ulang. Banding yang diajukan oleh terdakwa yang menghasilkan pembatalan juga dapat memungkinkan diadakannya sidang baru. Doktrin ini memaksa pengambilan keputusan penuntutan yang cermat dan melindungi individu dari upaya penuntutan berulang untuk mendapatkan vonis bersalah.

• Larangan pengadilan ulang atau hukuman ganda untuk pelanggaran yang sama
• Dilampirkan setelah juri atau saksi disumpah
• Dengan pengecualian seperti negara berdaulat yang terpisah.
• Melindungi kepastian hukum atas putusan bebas.