لا تملك الدولة فرصاً غير محدودة للإدانة. إن مبدأ عدم جواز المحاكمة مرتين هو الحماية الدستورية والقانونية التي تمنع الحكومة من محاكمة أو معاقبة شخص مرتين عن نفس الجريمة بعد تبرئته أو إدانته.

يبدأ سريان الحماية بمجرد أداء هيئة المحلفين اليمين، أو في المحاكمات أمام القاضي، عند أداء أول شاهد اليمين. وهي تمنع إعادة المحاكمة بعد البراءة، وتمنع العقوبات المتعددة على الجريمة نفسها. وفي بعض الأنظمة القضائية، قد تقوم جهات سيادية منفصلة، ​​كالحكومات الولائية والفيدرالية، بمقاضاة السلوك نفسه بموجب قوانينها الخاصة.

عادةً ما تسمح المحاكمات التي تُعلن بطلانها لضرورة واضحة بإعادة المحاكمة. كما أن الطعون التي يقدمها المتهم والتي تُفضي إلى نقض الحكم قد تسمح أيضاً بإعادة المحاكمة. ويُلزم هذا المبدأ باتخاذ قرارات اتهام دقيقة، ويحمي الأفراد من محاولات الادعاء المتكررة لإدانتهم.

• حظر إعادة المحاكمة أو العقوبة المزدوجة عن نفس الجريمة
• يُرفق بعد أداء هيئة المحلفين أو الشاهد اليمين
• مع مراعاة الاستثناءات مثل السيادة المنفصلة
• يحمي نهائية أحكام البراءة