Staten har inte obegränsade möjligheter att döma. Dubbelstraff är det konstitutionella och common law-skydd som hindrar regeringen från att åtala eller straffa en person två gånger för samma brott efter en frikännande eller fällande dom.

Skyddet gäller när en jury har svurit ed eller, i domstolsförhandlingar, när det första vittnet har svurit ed. Det förhindrar omprövning efter frikännande och flera straff för samma brott. Separata stater, såsom delstats- och federala regeringar, kan i vissa system åtala samma brott enligt sina egna lagar.

Om rättegången avses ogiltigförklarad på grund av uppenbar nödvändighet medges vanligtvis en ny rättegång. Överklaganden från den tilltalade som leder till upphävande kan också möjliggöra en ny rättegång. Doktrinen tvingar fram noggranna åtalsbeslut och skyddar individer från upprepade åklagarförsök att få en fällande dom.

• Förbud mot förnyad rättegång eller dubbel bestraffning för samma brott
• Bifogas efter att jury eller vittne har svurit ed
• Med förbehåll för undantag såsom separata suveräner
• Skyddar frikännanden av domars laga kraft