Το κράτος δεν έχει απεριόριστες πιθανότητες να καταδικάσει κάποιον. Η διπλή ποινή φυλάκισης είναι η συνταγματική και εθιμική προστασία που απαγορεύει στην κυβέρνηση να ασκήσει δίωξη ή να τιμωρήσει ένα άτομο δύο φορές για το ίδιο αδίκημα μετά από αθώωση ή καταδίκη.

Η προστασία ισχύει μόλις ορκιστεί ένα σώμα ενόρκων ή, σε δίκες ενόρκων, όταν ορκιστεί ο πρώτος μάρτυρας. Αποτρέπει την επανάληψη της δίκης μετά από αθώωση και πολλαπλές ποινές για το ίδιο έγκλημα. Ξεχωριστές κυρίαρχες πολιτείες, όπως οι πολιτειακές και οι ομοσπονδιακές κυβερνήσεις, μπορούν σε ορισμένα συστήματα να διώκουν την ίδια συμπεριφορά βάσει των δικών τους νόμων.

Οι άκυρες δίκες που κηρύσσονται για πρόδηλη ανάγκη συνήθως επιτρέπουν την επανάληψη της δίκης. Οι εφέσεις του κατηγορουμένου που οδηγούν σε ανατροπή μπορούν επίσης να επιτρέψουν μια νέα δίκη. Το δόγμα επιβάλλει προσεκτικές αποφάσεις απαγγελίας κατηγοριών και προστατεύει τα άτομα από επανειλημμένες εισαγγελικές προσπάθειες για την εξασφάλιση καταδίκης.

• Απαγόρευση επανάληψης της δίκης ή διπλής τιμωρίας για το ίδιο αδίκημα
• Ακόλουθοι μετά την ορκωμοσία ενόρκων ή μάρτυρα
• Με την επιφύλαξη εξαιρέσεων όπως ξεχωριστά κυρίαρχα κράτη
• Προστατεύει την οριστική ισχύ των αθωωτικών αποφάσεων