島嶼四面環水。島嶼是指面積小於大陸且完全被水包圍的陸地。島嶼的大小差異很大，小的只是微小的岩石露頭，大的則像格陵蘭島或馬達加斯加島那樣面積廣闊。
島嶼的形成源自於火山活動、地殼抬升、砂土沉積或海平面上升導致高地與外界隔絕。島嶼生物地理學表明，隔離程度和島嶼面積對物種的數量和獨特性有顯著影響。許多島嶼擁有其他地方所沒有的特有動植物。
人類在島嶼上的歷史既包含著與世隔絕的時期，也包含著透過航海建立的緊密聯繫。其戰略位置使一些島嶼成為軍事或貿易要地。如今，島嶼面臨海平面上升和極端天氣的嚴峻威脅，使其成為全球環境變化的重要指標。
- 完全被水環繞的土地
- 比大陸還小
- 由多種地質過程形成
- 通常擁有獨特的生態系統
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