भूमि चारों ओर से जल से घिरी हुई है। द्वीप महाद्वीप से छोटा एक भूभाग होता है जो पूरी तरह से जल से घिरा होता है। द्वीप छोटे चट्टानी टीलों से लेकर ग्रीनलैंड या मेडागास्कर जैसे विशाल भूभागों तक विभिन्न प्रकार के होते हैं।

ज्वालामुखी गतिविधि, विवर्तनिक उत्थान, रेत के जमाव या समुद्र स्तर बढ़ने के कारण ऊँची भूमि के अलग होने से द्वीपों का निर्माण होता है। द्वीपीय जैवभूगोल दर्शाता है कि अलगाव और आकार प्रजातियों की संख्या और विशिष्टता को बहुत प्रभावित करते हैं। कई द्वीपों में ऐसे स्थानिक पौधे और जीव पाए जाते हैं जो कहीं और नहीं मिलते।

द्वीपों पर मानव इतिहास में अलगाव और समुद्री यात्रा के माध्यम से गहन जुड़ाव दोनों शामिल हैं। रणनीतिक स्थिति के कारण कुछ द्वीप सैन्य या व्यापारिक दृष्टि से महत्वपूर्ण बन गए हैं। आज द्वीप समुद्र स्तर में वृद्धि और चरम मौसम से गंभीर खतरों का सामना कर रहे हैं, जिससे वे वैश्विक पर्यावरणीय परिवर्तन के महत्वपूर्ण संकेतक बन गए हैं।

• पूरी तरह से पानी से घिरी हुई भूमि
• महाद्वीप से भी छोटा
• विभिन्न भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं द्वारा निर्मित
• अक्सर अद्वितीय पारिस्थितिक तंत्रों की मेजबानी करते हैं