Kara parçası her yönden suyla çevrilidir. Ada, tamamen suyla çevrili, kıtadan daha küçük bir kara parçasıdır. Adalar, minik kayalık çıkıntılardan Grönland veya Madagaskar gibi geniş kara alanlarına kadar çeşitlilik gösterir.

Adalar volkanik aktivite, tektonik yükselme, kum birikimi veya deniz seviyesinin yükselmesiyle yüksek arazilerin izole olması sonucu oluşur. Ada biyocoğrafyası, izolasyonun ve boyutun türlerin sayısı ve benzersizliği üzerinde büyük bir etkiye sahip olduğunu göstermektedir. Birçok ada, başka hiçbir yerde bulunmayan endemik bitki ve hayvanlara ev sahipliği yapmaktadır.

Adalardaki insanlık tarihi, hem izolasyonu hem de denizcilik yoluyla kurulan yoğun bağlantıyı içerir. Stratejik konumları, bazı adaları askeri veya ticari açıdan değerli hale getirmiştir. Günümüzde adalar, deniz seviyesinin yükselmesi ve aşırı hava koşullarından kaynaklanan ciddi risklerle karşı karşıya olup, küresel çevresel değişimin önemli göstergeleridir.

• Tamamen suyla çevrili arazi
• Bir kıtadan daha küçük
• Çeşitli jeolojik süreçler sonucu oluşmuştur.
• Genellikle benzersiz ekosistemlere ev sahipliği yaparlar.