永續性是指在滿足當代需求的同時，不損害子孫後代滿足其需求的能力。這項定義源自於1987年的布倫特蘭報告。它說起來簡單，做起來卻很難。它需要平衡經濟成長、環境保護和社會公平。

這理念包含三大支柱：環境、社會、經濟。一個永續發展的體係不能透過污染環境來實現繁榮，也不能剝削勞工。它必須再生資源、支持社區發展，並維持經濟上的可行性。這些目標往往會相互衝突。一家工廠減少排放可能會導致成本上升和裁員。一座城市限制擴張可能會導致房價上漲。權衡取捨是不可避免的。

永續發展如今已成為企業和政策的優先事項。企業紛紛發布環境、社會和治理（ESG）指標報告。城市製定韌性規劃並力求實現碳中和。投資人篩選可持續基金。批評人士警告稱，要警惕「漂綠」和空洞的承諾。真正的進展需要可衡量的目標、透明的報告和問責制。 「永續發展」一詞已被濫用，但其必要性卻不容忽視。

三大支柱

• 環境的
• 社會的
• 經濟的
• 世代公平
• 系統思維