Zrównoważony rozwój oznacza zaspokajanie obecnych potrzeb bez ograniczania możliwości zaspokojenia potrzeb przyszłych pokoleń. Definicja pochodzi z Raportu Brundtland z 1987 roku. Jest ona prosta do sformułowania, ale trudna do osiągnięcia. Wymaga ona zrównoważenia wzrostu gospodarczego, ochrony środowiska i równości społecznej.

Koncepcja opiera się na trzech filarach: środowiskowym, społecznym i ekonomicznym. Zrównoważony system nie może zanieczyszczać środowiska ani wykorzystywać swoich pracowników, aby osiągnąć dobrobyt. Musi regenerować zasoby, wspierać społeczności i zachować rentowność finansową. Te cele często są ze sobą sprzeczne. Fabryka, która ogranicza emisje, może zwiększyć koszty i doprowadzić do utraty miejsc pracy. Miasto, które ogranicza rozrost miast, może podnieść ceny mieszkań. Kompromisy są nieuniknione.

Zrównoważony rozwój jest obecnie priorytetem biznesowym i politycznym. Firmy raportują wskaźniki środowiskowe, społeczne i dotyczące ładu korporacyjnego. Miasta planują odporność i neutralność węglową. Inwestorzy poszukują zrównoważonych funduszy. Krytycy ostrzegają przed greenwashingiem i pustymi obietnicami. Prawdziwy postęp wymaga mierzalnych celów, przejrzystego raportowania i rozliczalności. To słowo jest nadużywane. Potrzeba jest realna.

Trzy filary

• Środowiskowy
• Społeczny
• Gospodarczy
• Kapitał międzypokoleniowy
• Myślenie systemowe