Keberlanjutan berarti memenuhi kebutuhan saat ini tanpa mengorbankan kemampuan generasi mendatang untuk memenuhi kebutuhan mereka. Definisi ini berasal dari Laporan Brundtland tahun 1987. Mudah untuk diungkapkan, tetapi sulit untuk dicapai. Hal ini membutuhkan keseimbangan antara pertumbuhan ekonomi, perlindungan lingkungan, dan kesetaraan sosial.

Konsep ini memiliki tiga pilar: lingkungan, sosial, dan ekonomi. Sistem berkelanjutan tidak dapat mencapai kemakmuran dengan mencemari lingkungan atau mengeksploitasi pekerjanya. Sistem tersebut harus meregenerasi sumber daya, mendukung masyarakat, dan tetap layak secara finansial. Tujuan-tujuan ini seringkali bertentangan. Pabrik yang mengurangi emisi mungkin akan menaikkan biaya dan mengurangi lapangan kerja. Kota yang membatasi perluasan wilayah mungkin akan menaikkan harga perumahan. Kompromi tidak dapat dihindari.

Keberlanjutan kini menjadi prioritas bisnis dan kebijakan. Perusahaan melaporkan metrik lingkungan, sosial, dan tata kelola. Kota-kota merencanakan ketahanan dan netralitas karbon. Investor menyeleksi dana yang berkelanjutan. Para kritikus memperingatkan tentang praktik greenwashing dan janji-janji kosong. Kemajuan nyata membutuhkan target yang terukur, pelaporan yang transparan, dan akuntabilitas. Kata "berkelanjutan" terlalu sering digunakan. Kebutuhannya nyata.

Tiga pilar

• Lingkungan
• Sosial
• Ekonomis
• Kesetaraan antar generasi
• Pemikiran sistem