Sürdürülebilirlik, gelecek nesillerin ihtiyaçlarını karşılama yeteneklerini tehlikeye atmadan mevcut ihtiyaçları karşılamak anlamına gelir. Bu tanım, 1987 tarihli Brundtland Raporu'ndan gelmektedir. Söylemesi basit, başarılması ise zordur. Ekonomik büyüme, çevre koruma ve sosyal eşitlik arasında denge kurmayı gerektirir.

Bu kavramın üç temel direği vardır: çevresel, sosyal ve ekonomik. Sürdürülebilir bir sistem, refaha ulaşmak için çevreyi kirletemez veya işçilerini sömüremez. Kaynakları yenilemeli, toplulukları desteklemeli ve mali açıdan sürdürülebilir kalmalıdır. Bu hedefler genellikle çatışır. Emisyonları azaltan bir fabrika maliyetleri artırabilir ve iş kayıplarına yol açabilir. Şehirleşmeyi sınırlayan bir şehir konut fiyatlarını artırabilir. Ödünleşmeler kaçınılmazdır.

Sürdürülebilirlik artık iş dünyasının ve politikaların önceliği. Şirketler çevresel, sosyal ve yönetişim ölçütleri hakkında raporlama yapıyor. Şehirler dayanıklılık ve karbon nötrlüğü için planlama yapıyor. Yatırımcılar sürdürülebilir fonları inceliyor. Eleştirmenler yeşil yıkama ve boş vaatler konusunda uyarıyor. Gerçek ilerleme, ölçülebilir hedefler, şeffaf raporlama ve hesap verebilirlik gerektiriyor. Kelime çok fazla kullanılıyor. İhtiyaç gerçek.

Üç sütun

• Çevresel
• Sosyal
• Ekonomik
• Nesiller arası eşitlik
• Sistem düşüncesi